L'Eglise

Détails architecturaux

La porte d'entrée Sud

entrée sud	entrée sud : archivolte torique	entrée sud : châiteau gauche	entrée sud : châpiteau droit

A remarquer son archivolte torique, son tympan avec plaques de stuc rapportées organisées en canevas (style tailloir des ateliers de la Dorade de Toulouse 1120-1130). Les chapiteaux sont de style carolingien à figures végétales.

La nef : 18x7x9m
Son élévation est assez exceptionnelle. A remarquer : les 8 pilastres qui structurent l’ensemble et qui soutenaient la voûte. Au centre, 4 des 8 pilastres insèrent des colonnes demi-engagées. Les 8 pilastres déterminaient à l’origine des arcades plates, dites arcades lombardes, et donc, 3 travées. A noter que l’ouverture de trois chapelles en 1836, et une en 1920, a défiguré un ensemble roman particulièrement cohérent.

La voûte pesante,  d’un entretien coûteux fut détruite au XVIIIème siècle et remplacée par une charpente, à l’exception du chœur, demeuré dans son état initial. La charpente est à caissons peints. A remarquer le vitrail de Saint Martial dans le cul-de-four du chœur (XIXème siècle).

Une tribune construite au XVème siècle fut démolie en 1660, reconstruite en 1840 et définitivement éliminée au début des années 80. A sa place a été récemment installée l’orgue.

L’accès au château se faisait par une porte au fond de l’église contre le mur duquel s’appuyait une tour carrée. Cette tour, avec escalier à vis, comprenait des pièces étagées et une terrasse.
Le clocher, ou plutôt le bâti de la cloche, y était aménagé. Il fut abattu par Timothée de Montchal, incommodé par le son de la cloche et considérant qu’il constituait un obstacle visuel. Le clocher fut rebâti en 1672 après le transfert de la cloche sur le chevet de l’église, puis fut démoli avec la tour et le château lors de sa reconstruction en 1750. C’est alors que le clocher trouva son emplacement actuel en appui sur le pilastre sud-ouest.
Un deuxième accès au château était aménagé dans la muraille Nord et donnait sur le jardin. Il subsiste une partie de l’arc sommital de ce passage.

L’architecture :
Les arcades lombardes aveugles sont significatives de la première époque romane.
Les colonnes en demi-cylindres supportent des chapiteaux corinthiens à décor végétal stylisé ou particulièrement fouillé. Chaque chapiteau a sa personnalité. A remarquer : un pur visage dans l’acanthe de la colonne Nord-est. )
En vis-à-vis, sur la colonne Sud-est, on peut relever la présence d’une sculpture en spirale (caractéristique de l’art wisigothique, héritier de la période paléochrétienne). Il s’agit d’un limaçon qui s’élève en dévorant la matière même de la colonne, figure de l’éternité qui dévore le temps de l’homme et le ramène au ciel. Le pur visage de l’acanthe méditerait-il sur la signification de ce symbole ?

A l’Est, à remarquer le vitrail de Saint Martial encadré de colonnettes.
Le chapiteau Sud d’une de ces colonnettes rappelle le miracle de Sainte Valérie.
Légende de Saint Martial : évangélisateur de la Gaule du Sud, évêque de Limoges, Saint Martial est un ami de la famille d’une certaine Valérie. Le gouverneur romain de la ville, un habitué de la maison, est amoureux de la jeune fille. Celle-ci, sous l’influence de Saint Martial, a choisi d’aimer le Christ et refuse sa main au gouverneur. En colère, dépité, ce dernier ordonne la décapitation de la jeune fille. Celle-ci prend alors sa tête entre ses mains et va la déposer sur l’autel de Saint Martial.
A remarquer les chapiteaux illustrant cette légende : bras et tête entre ses mains, le gouverneur, dépouillé de tous ses attributs qui soutient le bras… même sculpture au chevet de l’église, visible au dehors.
En définitive, le gouverneur finira par se convertir ; la morale est sauve et les chrétiens du Moyen Age pourront méditer sur l’enseignement de cette légende…

Colonnettes et chapiteaux extérieurs ouvertue est, abside

ouverture façade est	ouverture est chapiteau G	ouverture est châpiteau D	sculpture en spirale mur sud